Buah Kristal / Matoa / Kasai - buah eksotik/nadir Papua adik-beradik Laici?

Buah kristal dikenali secara botani sebagai Pometia pinnata dan merupakan ahli keluarga sapindaceae yang eksotik seperti laici, rambutan dan longan. Ia dirujuk sebagai "buah khas dari Papua" dan dipanggil Ton atau Taun di pulau Papua New Guinea, Buah Matoa di Indonesia, dan Buah Kristal atau Kasai di Malaysia Barat.

Ia didapati tumbuh meluas di Indonesia, sekitar pulau Sulawesi, Maluku, Maluku Utara, dan Borneo, tetapi buah ini tidak berapa dikenali di Malaysia kerana sifat nadirnya.

Berbeza dengan rambutan yang mempunyai campuran rasa masam dan manis, buah kristal mempunyai rasa manis yang lebih kuat seperti buah longan atau laici, dengan tekstur yang lembut dan berair. Ia boleh didapati dalam warna hijau dan kuning ketika muda, dan merah, coklat dan ungu ketika masak.

Saiz buahnya tidaklah besar dan tidaklah kecil, kira-kira 5-7cm panjang dan 3cm lebar. Anda boleh menikmati buah ini secara segar, menambahnya ke dalam minuman, menyimpannya dalam sirap, atau pelbagai cara lain yang menyelerakan.

Buah kristal yang diakui terbaik adalah buah yang berasal dari Papua. Varieti buah kristal yang terkenal di sana ialah Matoa Kelapa dan Matoa Papeda.

(Matoa kelapa & matoa papeda)

Matoa Kelapa agak besar dengan diameter buah 3.0 - 3.5 cm, manakala Matoa Papeda sekitar 2.5-3.0 cm. Isi Matoa Kelapa didapati lebih tebal dan keras berbanding dengan Matoa Papeda yang nipis dan lembut.

Sepohon pokok kristal boleh mencapai ketinggian sehingga 10-12 meter, dengan diameter 30-40cm, dimana ia boleh menghasilkan 80-100kg buah. Jika dijaga dengan baik, ia boleh mencapai ketinggian sehingga 18-20 meter, dengan diameter 100cm, dan menghasilkan sekitar 200kg buah.

Musim menuai buah ini biasanya setahun sekali iaitu pada musim tengkujuh. Kita digalakkan untuk kerap pangkas pokok ini supaya dapat memudahkan proses penuaian buah dan merangsang pengeluaran buah.

Bekas Presiden Indonesia, Megawati Sukarnoputri, telah mengakibatkan tumbuhan ini semakin melonjak populariti kerana usaha galakan penanaman pokok asli Indonesia yang mampan, seperti buah kristal.

Ia sukar ditemui di semenanjung Malaysia, tetapi di kawasan Sarawak dan Borneo, buah kristal dijual secara lambak dalam tandan di pasar. Kayu dari pokok ini pula digunakan untuk pembuatan perabot dan pembinaan rumah di sana.

Buah kristal mempunyai nilai pasaran yang tinggi sekitar IDR50,000-IDR65,000 sekilo, bersamaan RM15-RM20 sekilo. Ia mungkin boleh dijual dengan lebih mahal di Semenanjung Malaysia kerana sangat jarang ditemui, namun permintaannya jelas tinggi.

Pengamalan buah kristal di Indonesia masih terhad kepada golongan kelas tertentu seperti separuh atasan kerana ianya mahal dan hanya dijual di pasaraya terkenal. Buah kristal yang paling digemari ramai termasuk pembekal buah-buahan dan pasaraya adalah buah yang berkulit merah kerana warnanya yang menyerlah.

Penanaman buah kristal boleh dijadikan sebagai suatu pelaburan di Malaysia. Tumbuhan ini tahan lasak, dan mempunyai ketahanan yang tinggi terhadap serangga perosak. Ia juga mudah menyesuaikan diri dengan persekitaran sejuk dan panas, dan tumbuh dengan baik di tanah kering. Justeru, ia terbukti sesuai dengan cuaca negara ini yang panas dan lembap sepanjang tahun.

Di tempat asalnya, buah kristal bukan sahaja terkenal sebagai makanan istimewa yang enak, ia juga sangat berkhasiat. Orang tempatan telah menggunakan buah ini sebagai ubat tradisional.

Berikut adalah beberapa manfaat kesihatannya:

1. Menguatkan sistem imunisasi badan

Buah kristal sangat tinggi dengan manfaat vitamin dan mineral terutamanya vitamin C. Di Papua, terdapat satu pepatah yang menyebut “Semangkut matoa sehari dapat menjauhkan penyakit”.

2. Menstabilkan paras tekanan darah yang tinggi

Buah kristal mempunyai bahan diuresis, yang membantu mengoptimakan tahap tekanan darah dan mengeluarkan jumlah tertentu cecair badan, seterusnya mengurangkan tekanan darah tinggi.

3. Melegakan tekanan

Sebahagian daripada sebatian dalam buah ini berfungsi sebagai penenang semula jadi yang mendorong kita ke keadaan yang lebih tenang atau lebih santai.

4. Mencegah penyakit kronik

Tannis dalam buah ini berfungsi sebagai agen antioksidan yang menangkas dan merencatkan aktiviti radikal bebas berbahaya dalam badan. Radikal bebas ini akan menyerang dan merosakkan sel-sel badan dan menyebabkan penyakit kronik seperti strok atau diabetes.

5. Menggalakkan pertumbuhan sel kulit yang sihat

Buahnya sangat kaya dengan vitamin C dan E dan menjadi agen antioksidan yang berkesan untuk mengekalkan kesihatan kulit. Ia juga mempunyai anti-mikrob yang memerangi bakteria penyebab jerawat.

Dapatkan pokok eksotik buah Kristal dari kebun reyhan kami!